厄介なブラックバスを高級な商品に
5/23(水) 19:18配信
アメリカ原産のブラックバス。釣りのターゲットとして人気の一方で、鮎などの魚を食い荒らすため駆除の対象になっています。昔は捨てられるだけでしたが、近年は高級な商品に生まれ変わるなど、新たな利用法がはじまっています。
「小魚をみんな食べてしまう。こいつが多いというのはええことないわな」（漁師）
以前、ブラックバスはすべて捨てられていましたが、少しでも活用しようと身をレストランに卸したり、漁協自らも売り出しています。
「クリームコロッケみたいで臭みはまったくありません」（三宅立馬記者リポート）
島に年４回やって来る男性がいます。新田芳希さん（４７）、目的はブラックバスの買い付けですが、欲しいのは「身」ではなく「皮」です。皮は食用に向かず、捨てられるだけ。それを革製品にするというのです。
新田さんは主に馬の革製品を作るメーカーの社長。趣味のブラックバス釣りで琵琶湖を訪れるうちに、駆除した魚の皮を製品に生かせないか考えるようになりました。
「もう一回命を吹き込んで製品にしていきたいなと」（コードバン 新田芳希社長）
まずは表面のうろこを手作業で取り除きます。馬の皮より注意が必要なのは水温。上がり過ぎると使い物にならなくなるそうです。
「溶かしちゃったことが何回か、ぜんぜん使えなくなった。とろとろになってしまって」（新田芳希社長）
試行錯誤を繰り返し、ようやく満足いく強度の革ができたといいます。塗装するのは釣り好きの職人。元のブラックバスを再現した色を施します。約１か月かけて、財布や名刺入れなどが出来上がります。
「完成品です。ブラックバスの色が見事に再現されていて、うろこがとてもいい風合いを出しています」（記者リポート）
革は使い込むほどに風合いが増すといいます。
「経年変化が特徴、持っていてどんどん色が変化していったり、うろこがふくらんで変化していくので、楽しいんじゃないかなと思う」（新田芳希社長）
完成した財布を島の人に見てもらうと…
「『皮』っていう発想は全くなかったですね。『買ってあげる』という方がいて、ものすごく助かっていますね。いろんな形で利用できるということがいいじゃないですか」（沖島漁協 奥村繁組合長）
「嫌われ者・ブラックバス」の新たな魅力。決して「代用品」ではない輝きがそこにはありました。
MBSニュース
個人の意見
・・・う～ん。
