100円「PB第3のビール」の軍配はどちらに？
nikkei TRENDYnet7月30日(木) 10時46分配信 / 経済 - 産業
ビール、発泡酒に続く新ジャンル、いわゆる「第３のビール」の競争が激化している。そんななか、流通大手のセブン＆アイ・ホールディングスとイオンのプライベートブランド（PB）の第3のビールが、7月24日、そろって発売された。
イオンの「トップバリュ 麦の薫り」は350ml缶で100円。対するセブン＆アイ・ホールディングスの「THE BREW ノドごしスッキリ」は同123円だが、6缶パックをお試し価格600円で販売することを考えると、実質は1缶100円。ビールメーカーの商品に比べると2～3割安い価格設定となっている。
さらに、ダイエーも自社開発の「バーゲンブロー ノイヴェルト」（350ml缶89円）を、7月17日～8月2日の17日間限定で79円の割引価格で販売するなど、第3のビールの低価格競争はさらに激化しそうな気配だ。
セブン＆アイ・ホールディングスとイオンのPB商品を製造しているのは、どちらもサントリー。サントリーでもナショナルブランド（NB）の新ジャンル「金麦」「ジョッキ生」「スーパーブルー」「ザ・ストレート」を発売している。それよりも低価格の商品を提供することは、自社のNB商品が売れなくなることにつながるように思えるのだが、どうなのか。
サントリー広報部によると「PBという認識はなく、共同開発したダブルブランドと位置づけています」とのこと。確かにPBであることが強調されて注目を集めているが、商品をよく見ると、サントリーのロゴがしっかり入っている。
サントリーは昨年、イオングループ限定で「サントリー スーパーブルー＜ダイナミック＞」を数量限定発売するなど、以前からイオンと協働で限定ビールや第3のビールを開発・発売してきた。今回の「トップバリュ 麦の薫り」もそうした協働の延長として開発したものだという。共同開発によるダブルブランドであるという点では、セブン＆アイ・ホールディングスの「THE BREW ノドごしスッキリ」も同様だ。
ちなみに、「ハーゲンブロー ノイヴェルト」は、ダイエーがベルギー・インターブリュー社の技術協力を得て、同社グループの韓国・オリエンタルブリュワリー社に製造委託したPB商品になる。
共同開発で新たな需要発掘を目指す
それでは味はどうなのか。他社との共同開発商品のほうが自社商品よりおいしいと、自らの首を絞めることにはならないのか。
「嗜好品ですので、どちらが美味しいかは一概には言えません。自社のNB商品とは味わいなども違いますし、自社のNB商品への影響は少ないと考えています」（サントリー広報部）。また、共同開発には、近年のビール類における消費者の嗜好の多様化により、自社のNB商品ではカバーできない需要を発掘したいというサントリーの狙いもある。
独断で「第3のビール」飲み比べ
7月24日にPBの第3のビールが発売されるのを待ち、セブン＆アイ・ホールディングスの「THE BREW ノドごしスッキリ」、イオンの「トップバリュ 麦の薫り」、サントリーの「金麦」、そして、ダイエーの「バーゲンブロー ノイヴェルト」を飲み比べてみた。
「金麦」はほどよい苦みがあり、4種類の中では最もビールに近く感じた。「トップバリュ 麦の薫り」はコクがあり、「金麦」に近い味わいだ。「THE BREW ノドごしスッキリ」はその名の通りすっきり爽やかなのどごしで、バドワイザーなどのすっきりした米国のビールが好きな人に合いそう。サントリーがイオン、セブン＆アイ・ホールディングス各社と開発した格安のPBビールは、けっこう対照的な味だとわかった。
「バーゲンブロー ノイヴェルト」は喉ごしは爽やかだが、強い香りがあり、人によっては好みが分かれそうだ。試飲した4銘柄の中で一つ、おいしかった銘柄を選ぶなら、私はサントリーの「金麦」だ。
なお、この感想はあくまでも記者個人の好みと独断によるもの。どれが美味しいと感じるか、嗜好は人それぞれ。実際のところはどうなのか、疑問に思う方は、ぜひお試しを。
（文/油科真弓）
個人の意見
新しいことを最初にやるのは、いつもサントリーですね。
