ブルーギル
10月23日6時56分配信 読売新聞
国内で繁殖している外来魚「ブルーギル」は、天皇陛下が皇太子時代の１９６０年に、米シカゴ市長から贈られた１５匹の子孫であることが、三重大学生物資源学部の河村功一准教授（水圏資源生物学）らによるミトコンドリアＤＮＡの分析で判明した。
２年前、大津市の琵琶湖畔で開かれた「第２７回全国豊かな海づくり大会」で、陛下ご自身が米国から持ち帰ったことに言及され話題になったが、科学的にもその事実が裏付けられた。
ブルーギルは体長１０～２０センチの北米原産の淡水魚。主に肉食で、繁殖力が強い。河村准教授らは、生態系を脅かすブルーギル駆除のため、遺伝子の特徴を調べるよう水産庁から依頼を受け、全都道府県の５６地点で計１３９８匹、原産地・米国の１３地点で計３１９匹を採取し、ミトコンドリアＤＮＡの塩基配列を解析した。
ブルーギルは陛下の帰国と同便で持ち帰られ、食料増産を図る目的で、水産庁淡水区水産研究所が繁殖を試みた。その後、滋賀県と大阪府の試験場に数千匹が分け与えられたほか、本州や四国、九州の湖に放流されたが、食用としては定着せず、繁殖しながら分布域を広げていった。河村准教授によると、現在、全国での生息数は数億匹に上るとみられる。
大繁殖の結果、琵琶湖ではニゴロブナなどの漁獲量が激減したという。
陛下は２００７年１１月の「海づくり大会」式典で、ブルーギルの繁殖が問題となっていることに触れ、「心を痛めています」と述べられた。
同年１２月の記者会見では、釣った魚を放す「キャッチ・アンド・リリース」で繁殖したとの認識を示すとともに、「食材として利用することにより繁殖を抑え、日本で生活してきた魚が安全に育つ環境が整えられるように」との願いを語られた。
河村准教授は「当時は、食料難を解決するため、国の政策として養殖を目指した経緯があり、繁殖はやむを得ない面がある。１５匹から大繁殖した教訓を生かし、生態系を脅かす外来種が入らないよう徹底しなければならない」と話している。
個人の意見
すべては49年前にいただいた、たった15尾のギルから始まったんですね。
